Satellieten voeden een ruimte-gebaseerde internetgouden rush

THet idee van een ruimte-gebaseerd internet is bijna net zo oud als internet zelf.

In 1993 heeft het Hughes Aircraft-bedrijf een licentie aangevraagd bij de US Federal Communications Commission om Spaceway te ontwikkelen, een snelle wereldwijde satellietinternetdienst-de eerste in zijn soort. Maar tientallen jaren was wijdverbreid succes in de industrie vluchtig. Tegen het begin van de jaren 2000 hadden verschillende bedrijven die een dergelijke service proberen te ontwikkelen, faillissement of opgegeven. Mobiel internet was gewoon te goedkoop en gemakkelijk om mee te concurreren.

Maar dankzij een stormloop in technologische vooruitgang in het afgelopen decennium, is satellietinternet in populariteit geëxplodeerd, gebieden bereikt waar traditionele landgebaseerde internetinfrastructuur schaars of niet bestaat, tegen steeds redelijke prijzen.

Starlink, de meest dominante satellietinternetprovider ter wereld, is praktisch synoniem met de industrie. Het bedrijf van Elon Musk heeft Meer dan 5 miljoen Klanten, en is beschikbaar in 125 landen en regio’s, die ongeveer de helft van alle landen en gebieden ter wereld bestrijken. In Sommige landeneen Starlink -abonnement is zelfs goedkoper dan de toonaangevende vaste internetprovider. Nu gaan particuliere bedrijven en overheden over de hele wereld op om hun eigen alternatieven online te brengen.

Eutelsat OneWeb, gevestigd in het VK, wordt beschouwd als de belangrijkste wereldwijde commerciële concurrent van Starlink. Het bedrijf levert diensten via partnerschappen met overheden, traditionele ISP’s en andere ondernemingen. Globalstar, gevestigd in de VS, heeft tientallen satellieten en partners met Apple om sms -diensten te bieden aan nieuwere iPhones. Het project Kuiper van Amazon lanceerde de eerste fase van zijn vloot in april, en Orbit Connect India, een partnerschap tussen JIO-platforms en de in Luxemburg gevestigde SES, ontwikkelt momenteel een satellietinternet voor India.

Regeringen en multinationale vakbonden over de hele wereld zijn steeds wantrouwend om op Starlink te vertrouwen en hun eigen alternatieven op te bouwen. De EU financiert haar satellietinternet, IRIS2, via een mix van overheidsinstanties en particuliere bedrijven, met plannen om tegen 2029 satellieten te lanceren. China ontwikkelt meerdere door de staat gesteunde satellietinternetproviders met een wereldwijd bereik. Qianfan, of Space Sail, is naar verluidt in besprekingen met meer dan 30 landen en heeft deals ondertekend in landen waar Starlink te maken heeft gehad met regelgevende kwesties, gerechtelijke procedures of speling, waaronder Kazachstan, Brazilië en Maleisië.

Ondanks de miljarden dollars aan investeringen en de duizenden satellieten die rond onze planeet ritsen, is het nog steeds moeilijk om je de satellietinternetindustrie echt voor te stellen. Dus Rest van de wereld Gegevens samengebracht om de industrie te visualiseren en tot de aarde te brengen.

Ongeveer 350 miljoen mensen over de hele wereld hebben geen toegang tot high-speed mobiel internet: 3G of beter.

Wereldwijde toegang tot snelle internet is ongelijk. Terwijl 99% van de mensen in de VS een hoge snelheidsbreedbandtoegang heeft, doen slechts ongeveer 50% van de mensen in Congo dat.

Starlink is momenteel beschikbaar in 125 landen en regio’s, waaronder 70 buiten het westen.

Eutelsat OneWeb zegt dat zijn satellieten het grootste deel van de wereld bestrijken, en dat het meer partnerschappen aangaat om zijn diensten online te brengen. Het heeft onlangs overeenkomsten aangekondigd in delen van het Midden -Oosten en Afrika.

Het project Kuiper van Amazon en de Qianfan van China beweren dat ze uiteindelijk de wereld zullen dekken, maar het is te vroeg om te vertellen wanneer hun diensten online gaan en waar ze volledige goedkeuring krijgen om te opereren.

In het verleden Vijf jaar is het plaatsen van internet satellieten in de ruimte, is big business geworden, met miljoenen klanten, miljarden inkomsten en tientallen raketten. De overgrote meerderheid van deze raketten wordt geëxploiteerd door SpaceX en vliegt uit Californië en Florida. Naar schatting heeft alleen al in 2025 een SpaceX -raket gemiddeld om de drie dagen Starlink -satellieten in de ruimte gedragen. Hoewel de prijs om iets in de ruimte te plaatsen, heeft laten vallen In de afgelopen 60 jaar kan het snel ongeveer $ 60 miljoen per lancering voor satellieten kosten. Een SpaceX Falcon 9 -raket is in staat om 23 satellieten op elke reis in de ruimte te brengen.

Sputnik, de eerste satelliet ooit gelanceerd in de ruimte, woog slechts 84 kilogram (184 pond). De internetsatellieten van vandaag variëren sterk in grootte en gewicht.

De satellieten van Oneweb wegen ongeveer hetzelfde als een koelkast van 150 kilogram (331 pond).

De satellieten van Qianfan zijn een beetje zwaarder en wegen ongeveer hetzelfde als een motorfiets, ongeveer 300 kilogram (660 pond).

Een project kuiper satelliet klokt op ongeveer hetzelfde gewicht als een baby grand piano, ongeveer 544 kilogram (1.200 pond).

De V2 Mini -satelliet van Starlink is vergelijkbaar met een koe, ongeveer 575 kilogram (1,268 pond).

Een Starlink V3 -satelliet is aanzienlijk zwaarder op ongeveer 1500 kilogram (3,307 pond), ongeveer evenveel als een kleine EV -hatchback.

Starlink stuurt elk jaar meer satellieten in de ruimte. Alleen al in de eerste vijf maanden van 2025 lanceerde het bedrijf 51 Rockets. Gemiddeld is dat een satellietlancering om de drie dagen.

Internet Satellites Orbit Aarde op een relatief lage hoogte – galactisch gezien. Ze leven in een baan met een lage aarde, een gebied van ruimte met een hoogte van maximaal 2.000 kilometer (1.243 mijl). In theorie is Leo een enorm driedimensionaal territorium dat vele miljoenen satellieten zou kunnen bevatten-meer dan we ooit zouden nodig hebben.

Sommige onderzoekers hebben een model gecreëerd voor hoeveel satellieten in LEO kunnen passen, rekening houdend met hoe ver ze uit elkaar moeten worden geplaatst om het risico op botsingen te verminderen. Zij schatting Dat Leo theoretisch maximaal 12,6 miljoen satellieten zou kunnen hebben.

Maar anderen hebben gewaarschuwd dat zelfs 1 miljoen satellieten in LEO – het aantal satellieten dat werd ingediend voor goedkeuring bij de International Telecommunication Union, een VN -agentschap, tussen 2017 en 2022 – een risico vormen vanwege een grotere kans op botsingen en puin die overleven en uit de lucht vallen.

De meeste actieve satellieten die momenteel rond de aarde draaien, worden gebruikt voor communicatie. Starlink exploiteert de overgrote meerderheid van hen.

Voor gebruikers in Satellietinternet externe of eerder achtergestelde regio’s, kan satellietinternet revolutionair zijn, waardoor snellere service, tegen een goedkoper prijs, consistenter wordt.

In ten minste vijf landen in Afrika is Starlink al goedkoper dan de toonaangevende vaste internetproviders.

Prijs van Starlink versus toonaangevende ISP, per maand

De levensduur van Een internet -satelliet is kort en voorbestemd. Vanwege atmosferische weerstand en het puin dat zich ophoopt op een satelliet op lage hoogte, is de gemiddelde levensduur van een enkele Leo-satelliet ongeveer vijf jaar, waarna het de atmosfeer van de aarde binnengaat en in de vergetelheid brandt.

Om de service te behouden, moeten bedrijven als Starlink de constellatie van internetsatellieten continu aanvullen die onze planeet voor onbepaalde tijd ronddraaien.

Starlink heeft 4.714 satellieten van de eerste generatie in de ruimte gelanceerd, elk met een gemiddelde levensduur van ongeveer vijf jaar.

Daarvan hebben 1.049 de sfeer opnieuw ingevoerd vanwege storingen en mislukkingen, of omdat ze worden vervangen door nieuwere en betere satellieten.

Nog eens 170 satellieten zijn bezig met terugkeer naar de atmosfeer van de aarde, waar ze zullen opbranden.

SpaceX begon te deorbiteren een Satelliet bijvoorbeeld, begin februari 2025, in een poging zijn eerste generatie satellieten te vervangen door nieuwere satellieten die betere mogelijkheden hebben. De satelliet werd gesloten en achtergelaten om in maart alleen te Deorbit, en hij brandde in april in de sfeer.

Sommige kleine delen van een satelliet kunnen niet volledig branden, waardoor ze op de aarde vallen. SpaceX heeft gezegd Dat puin van zijn nieuwste satellieten is ontworpen om op aarde te landen met minder dan 3 joules van energie, wat ver onder de industriële normen ligt. Maar vorig jaar viel puin van een SpaceX -satelliet – ongeveer de grootte van een laptop – op de grond in Canada.