Voor het tweede opeenvolgende jaar kwamen Connor McDavid en de Oilers pijnlijk dicht bij het winnen van de Stanley Cup om te vallen om naar de Florida Panthers te vallen. Na twee slopende play -off runs met weinig te laten zien, bleef McDavid op zoek naar antwoorden.
Hoewel er critici zullen zijn van zijn eindprestaties van Stanley Cup, heeft McDavid nu twee uitzonderlijke posteensons voor de Oilers samengebracht. Zijn 33 punten waren gebonden met teamgenoot Leon Draisaitl voor het meest in de play -offs, en ze waren 10 meer dan Sam Reinhart, de volgende beste speler.
Misschien was het meest verwoestende deel van deze serie voor de Oilers de manier waarop ze klaar waren. Tussen een cruciale game 5 in Edmonton en de mogelijkheid om een winnaar-take-all game 7 in Edmonton te forceren, legden ze back-to-back eieren. Edmonton werd 10-3 overtroffen in de laatste twee wedstrijden van de serie terwijl de verdediging van Panthers McDavid en Co.
Naarmate de serie vorderde, verstikte de verdediging van de Panthers het leven uit de Oilers ‘aanval één ploeg tegelijk. McDavid uitte frustratie over het onvermogen van Edmonton om zich aan te passen aan wat Florida deed.
“Het was duidelijk dat hun voorcheck geweldig was,” zei McDavid. “Ze kantelden de ijsbaan. Ze waren in staat om overal op de top van de top van ons te blijven. Nooit echt in staat om een momentum op het ijs te genereren. Bleef steeds opnieuw dezelfde dingen proberen, ons hoofd tegen de muur sloegen. Credit voor hen. Ze speelden goed.”
Het andere voordeel van de Panthers, dat ook duidelijker werd bij elk passerende spel, was diepte. Florida had drie volledige lijnen die het spel in elke zone kunnen beïnvloeden. Hetzelfde kon niet gezegd worden voor Edmonton, dat topzwaar was, zelfs voordat hij Zach Hyman verloor in de finale van de conferentie.
“Ze hebben geweldige spelers,” zei McDavid. “Hoeveel jongens hadden meer dan 20 punten in het naseizoen? Ze zijn zo diep als het komt.”
Om de vraag van McDavid te beantwoorden, eindigden Six Panthers de play -offs met minstens 20 punten. Eetu Luostarinen (19) en Anton Lundell (18) waren direct voor die deur.
Edmonton daarentegen had vier spelers die drempel van 20 punten geraakt. De volgende dichtstbijzijnde speler was de 40-jarige Corey Perry met 14. De Oilers konden gewoon niet overeenkomen met de Panthers in een lange en belastende serie.
McDavid vertelde verslaggevers dat hij “veel vertrouwen en geloof” heeft in het team dat verder gaat. Wat kan McDavid in de tussentijd zijn teamgenoten vertellen na nog een verwoestende Stanley Cup Final Loss?
“Niets te zeggen, echt,” zei McDavid. “Iedereen is teleurgesteld.”
Geef een reactie